Dlaczego przyroda jest dobra dla naszego fizycznego i psychicznego samopoczucia?

„Puszcza nie jest luksusem, ale koniecznością ludzkiego ducha”. – Opactwo Edwarda

Na niedawnej konferencji pokazano mi satyryczną reklamę reklamową, którą nazwali Nature Rx. „Czy czujesz się zmęczony, rozdrażniony, zestresowany?” – pyta młody mężczyzna z łodzi wiosłowej, przygotowując scenę do fałszowania reklam leków na receptę, do których tak się przyzwyczailiśmy. „Cóż”, kontynuuje, „możesz wziąć pod uwagę naturę”. W reklamie komicznie wymieniono wyjątkowe zalety natury. „Wykazano, że natura zmniejsza myśli o bezwartościowości i zwiększa libido”. Na koniec, kiedy kojący głos w reklamie leku zwykle wytrąca długą listę nieprzyjemnych skutków ubocznych, które zestawiają przyjemne obrazy, narrator Nature Rx mówi: „Skutki uboczne mogą obejmować… autentyczną troskę o siebie i innych ludzi i świat, w którym żyjemy, przyjemniejsze przebywanie w pobliżu, pewność siebie, autentyczność i uczciwość”.

Żart działa, ponieważ mówi o tym, co wszyscy wiemy – że jednym z najskuteczniejszych sposobów na lepsze samopoczucie nie jest produkcja w fabryce ani butelkowanie w słoiku. Nie kosztuje ani nie wymaga recept i ubezpieczenia. Wiemy, a nauka potwierdza, jak dobra jest dla nas natura. Odczuliśmy na własnej skórze, jak duży wpływ może mieć tylko odrobina zielonej przestrzeni na nasz nastrój i poglądy. Natura ma wyjątkową moc cichego wzbudzania podziwu, spokoju i inspiracji. A ponieważ ludzie spędzają coraz więcej czasu w pomieszczeniach i przed ekranami, liczne badania pokazują, jak ważna jest przyroda dla naszego dobrego samopoczucia psychicznego i fizycznego.

Nic dziwnego, że natura ma wiele sposobów na przyniesienie korzyści naszym organizmom. Badania pokazują, że ćwiczenia na terenach zielonych mają więcej korzyści zdrowotnych niż ćwiczenia w pomieszczeniach. Może pomóc w leczeniu, tak jak pacjenci szpitali narażeni na kontakt z naturą doświadczyło szybszego powrotu do zdrowia . Spędzanie czasu na łonie natury może być nawet predyktor długowieczności .

Jeszcze mniej zaskakujące są nagrody natury dla naszych umysłów. Studia pokazały, że zaledwie pięć minut aktywności na łonie natury poprawia poczucie własnej wartości i nastrój. Inne ustalenia wykazały, że ludzie mieszkający w bliższej odległości od terenów zielonych mieli zmniejszenie objawów lęku i depresji i że spędzanie czasu na łonie natury zmniejszone objawy demencji u osób z chorobą Alzheimera. To tylko kilka przykładów niezliczonych sposobów, w jakie natura poprawia nasze zdrowie psychiczne i fizyczne.

Jednym z powodów, dla których natura jest tak dobroczynna jest to, że pozwala nam czuć się bardziej obecnymi we własnym ciele. Mamy tendencję do doświadczania natury zmysłami, chłonąc widoki, dźwięki i zapachy, czując ziemię na stopach i powiew wiatru na twarzy. Są one określane jako doświadczenia „oddolne”, które są bardziej zmysłowe. Na przykład, stosując podejście oddolne, jeśli widzimy kwiat, możemy dostrzec jego piękno i zapach. Różni się to od doświadczenia „odgórnego”, w którym jesteśmy bardziej pochłonięci naszymi głowami. Na przykład możemy spróbować nazwać lub nazwać kwiat, zamiast doświadczać go zmysłami. Kiedy przyjmujemy pierwsze podejście, zaczynamy czuć się bardziej związani z otaczającym nas światem i chwilą obecną, która jest ważnym aspektem uważności. Pomaga nam to osiągnąć wewnętrzny spokój.

Wychodzenie do świata przyrody zachęca do tego typu interakcji. Gdy nasz umysł się rozprasza, czujemy się bardziej aktywni i żywi. Dodatkowo, kiedy jesteśmy na zewnątrz, naturalnie częściej się poruszamy, co uwalnia endorfiny i dodatkowo poprawia nastrój i poziom energii. Te cechy przynoszą korzyści ludziom w każdym wieku, ale mają szczególne znaczenie dla dzieci. Dostępność dzieci do terenów zielonych jest skorelowana z ich mniej pod wpływem stresu , jeszcze aktywny fizycznie , oraz lepiej potrafią się skoncentrować i uczyć .

Mógłbym ciągnąć i gadać o badaniach kryjących się za zaletami wychodzenia na zewnątrz, ale być może jednym z największych atutów natury jest ten, z którym wszyscy możemy się najbardziej utożsamiać na poziomie instynktownym – w sposób, w jaki wzbudza podziw. Większość z nas może odnieść się do dziwnej kombinacji przytłaczającego komfortu i pogodnej radości, która wynika z oglądania cudów natury, ogromu lub piękna. Doświadczanie tych chwil zachwytu poprawia nasze samopoczucie . W rzeczywistości emocja podziwu zostało pokazane aby ludzie czuli się bardziej empatyczni, ufni, hojni i pokorni, co z kolei poprawia ich relacje.

Te odkrycia są dla mnie inspirujące, ponieważ zachęcają nas nie tylko do łączenia się z otaczającym nas światem, ale także z częścią nas, która jest bardziej otwarta, zestrojona i zsynchronizowana z tym, jak myślimy i czujemy. Połączenie z naturą może pomóc nam połączyć się z samym sobą, co naturalnie rozciąga się na otaczających nas ludzi. Podczas gdy wielu z nas stara się zwolnić i poświęcić czas na nawiązanie tego połączenia, miło jest wiedzieć, że jest ono dostępne, gdy tego potrzebujemy. Niezależnie od tego, czy chodzi o siedzenie w ogrodzie, spacery do parku, jazdę rowerem do oceanu, czy jazdę w góry, niezależnie od tego, jak możemy się tam dostać, warto znaleźć sposób na powrót do natury.