Większość z nas nie użyłaby słowa trauma, opowiadając naszą historię. Traumę możemy kojarzyć z klęską żywiołową, chorobą, wojną, stratą lub innymi ekstremalnymi aktami przemocy. O ile nie doświadczyliśmy przemocy seksualnej lub fizycznej, a nawet jeśli tak, możemy sobie wmówić, że w naszym wczesnym życiu nie było „traumy”. Trauma może być jednak zdefiniowana jako każde znaczące negatywne wydarzenie lub incydent, który nas ukształtował. Może wyłonić się z każdej znaczącej sytuacji, która sprawiła, że ​​poczuliśmy się źle, przestraszeni, zranieni lub zawstydzeni. Zgodnie z tą definicją wszyscy doświadczyliśmy pewnego stopnia traumy w procesie dorastania. A to, jak dobrze sobie dzisiaj radzimy w naszym życiu, zależy w dużej mierze od tego, na ile jesteśmy gotowi rozpoznać i nadać sens tej traumie.

Bez względu na to, jak często próbujemy sobie wmawiać, że przeszłość należy do przeszłości, lub odpisywać na straty, jak zostaliśmy skrzywdzeni, jako „niewielki problem”, nasza historia nadal wpływa na nas na niezliczone, nieświadome sposoby. Badania pokazuje, że kiedy nie potrafimy stawić czoła i przetworzyć dużych i małych traum z naszej przeszłości, możemy utknąć w naszym bólu. Możemy walczyć w naszych związkach i odtwarzać naszą przeszłość w naszej teraźniejszości. Aby zidentyfikować wydarzenia, które nas zraniły, musimy zdać sobie sprawę, że trauma może istnieć w wielu formach. Psychologowie często określają traumatyczne zdarzenia interpersonalne, które nie zagrażały życiu, ale wywołały znaczącą reakcję emocjonalną, jako „mały uraz”. Mogą to być przypadki zastraszania, odrzucania, zaniedbywania, wyśmiewania, obelg słownych, alarmowania itp.

Nasza lista traumatycznych wspomnień może być długa lub nie. Na początku możemy mieć trudności z wymyśleniem czegokolwiek. Powszechnie uważa się, że to, co przydarzyło nam się jako dzieci, nie jest tak ważne, gdy jesteśmy dorosłymi. Musimy jednak pamiętać, że nie chodzi o to, jak teraz czujemy się w związku z tym wydarzeniem, ale o to, jak czuliśmy się jako dzieci, które ma na nas wpływ. Wiele rzeczy wydaje się o wiele większych i bardziej przerażających dla dziecka, które ma niewielką kontrolę lub władzę nad swoją sytuacją.

Na przykład, wspomnienie twojego ojca skaczącego w górę iw dół we wściekłości, gdy 4-latek, którego rozlałeś na jego biurko, może wydawać się wybaczalne, a nawet komiczne dla twojego dorosłego ja. Ale spróbuj wyobrazić sobie to wydarzenie z perspektywy dziecka. Wyobraź sobie dużego dorosłego, na którym polegasz, gdy masz nad sobą bezpieczeństwo i traci kontrolę. To może być przerażające. Incydenty, których rodzice prawie nie pamiętają, mogą mieć duży wpływ na ich dzieci. Dzieje się tak dlatego, że nasze mózgi są przystosowane do przypominania sobie rzeczy, które nas przerażają lub niepokoją, bolesnych doświadczeń, które znosimy. Jest to wrodzona strategia przetrwania, która ma zapewnić nam bezpieczeństwo, ale niestety powoduje, że jesteśmy nadmiernie czujni i możemy błędnie postrzegać niektóre doświadczenia jako zagrażające życiu.

Dla dziecka nawet małe odrzucenie może wydawać się zagrożeniem życia lub śmierci, ponieważ przetrwanie zależy od naszych rodziców. Możemy przewrócić oczami, opowiadając, ile razy nasza mama była naprawdę spóźniona lub zupełnie zapomniała odebrać nas ze szkoły. Jednak to doświadczenie może zostać zintegrowane z poczuciem siebie dziecka, sprawiając, że dziecko poczuje się niekochane i zaszczepi przekonanie, że musi być całkowicie samowystarczalne.

Dzieci szybko przyswajają sobie lub obwiniają się za traumatyczne wydarzenia, których doświadczają. Często czują się odpowiedzialni za warunki, na które nie mają wpływu, np. temperament opiekuna, znęcanie się nad rodzeństwem lub zaniedbanie rodzica. Dzieje się tak, ponieważ postrzeganie rodzica w negatywnym świetle, stawienie czoła rzeczywistości, że ich opiekun jest niewiarygodny lub wadliwy, może wydawać się bardziej niebezpieczne dla dzieci. Kiedy dorastamy, internalizacja tych przerażających wydarzeń zaczyna kształtować nasze podstawowe poczucie jaźni, którym trudno się pozbyć. Przenosimy te przekonania, postawy i orientacje na nasze dorosłe życie, a następnie nieświadomie powielamy je w naszych związkach.

Kiedy nie radzimy sobie z traumą, czy to biorąc na siebie winę, odcinając się, próbując pogrzebać nasze wspomnienia, czy wielokrotnie przeżywając głęboki emocjonalny ból, nie rozumiemy tego, co nam się przydarzyło, a tym samym padamy ofiarą naszej przeszłości w teraźniejszości. Kiedy nasze traumy pozostają nierozwiązane, nasz mózg nie jest w pełni zintegrowany. Dzisiejsze wydarzenia mogą nas wyzwolić i ryzykujemy powrót do stanów emocjonalnych, których doświadczaliśmy jako dzieci. Dr Jack Kornfield zaleca podejście zwane „DESZCZEM”, aby pomóc nam świadomie radzić sobie z tymi wyzwalaczami. Kroki obejmują:

• Rozpoznać - Zatrzymaj się i zauważ, co czujesz.
• Zaakceptuj/potwierdź/zezwól – jakakolwiek silna emocja pojawia się w danej chwili.
• Prowadzić śledztwo - Zacznij badać swoje wewnętrzne doświadczenia. Spróbować czego Daniel Pieczęć nazywa przesiewanie przez twoje doświadczenie, zauważanie doznań, obrazów, uczuć i myśli, które się pojawiają.
• Brak identyfikacji – Nie pozwól, aby definiowały cię myśli, uczucia lub doświadczenia. Jeśli pojawi się wspomnienie, pamiętaj, że wspomnienie nie dzieje się teraz z tobą i nie określa, kim jesteś.

Kiedy nauczymy się podchodzić do naszych wspomnień ze spokojem i ciekawością, jest mniej prawdopodobne, że zostaniemy pobudzeni. Szybciej też zaczniemy zauważać wyzwalacze, co zmniejsza ich intensywność. Pojęcie „nazwij to, aby to oswoić” odnosi się do faktu, że kiedy identyfikujemy w ten sposób nasze emocje, zwykle nie jesteśmy przez nie rządzeni. Na przykład, jeśli twój dwulatek wpada w złość i nagle czujesz, że wpadasz w panikę, może to wyzwalać stare uczucie lub wspomnienie z twojego własnego doświadczenia. Być może twój rodzic „straciłby to” z tobą, gdy byłeś zdenerwowany jako dziecko. Zidentyfikowanie, skąd pochodzi ta wzmożona reakcja emocjonalna, może pomóc ci odróżnić przeszłość od teraźniejszości i poczuć się bardziej spokojnym i skoncentrowanym na chwili. Często zdarza się, że kiedy zdajemy sobie sprawę z traumy, coś klika i jesteśmy w stanie się uspokoić i mądrzej wybrać nasze działania i reakcje.

Jedną z najskuteczniejszych metod oddzielenia się od przeszłości i przejęcia kontroli nad naszym życiem jest stworzenie spójnej narracji. Spójna narracja to narzędzie często opisywane przez dr Siegela, z którym będę prowadzić kurs online”. Proces koncentruje się na opowiadaniu naszej historii jako środka nadania sensu wydarzeniom, które nas ukształtowały, wydobyciu wspomnień i uczuć na powierzchnię, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób informują o naszym obecnym stanie istnienia. Tworzenie spójnej narracji pomaga promować regulację emocjonalną. Rozwija i wzmacnia dziewięć ważnych funkcji kory przedczołowej, które obejmują regulację naszego ciała, równowagę emocjonalną, dostrojoną komunikację i elastyczność reakcji, intuicję, empatię, modulację strachu, wgląd i moralność. Może nam również pomóc w tworzeniu zdrowszych przywiązań.

„Fantastyczna wiadomość jest taka, że ​​jeśli potrafisz zrozumieć swoje doświadczenia z dzieciństwa — zwłaszcza relacje z rodzicami — możesz przekształcić swoje modele przywiązania w kierunku bezpieczeństwa” — powiedział dr Siegel. „Powodem, dla którego jest to ważne, jest to, że relacje — z przyjaciółmi, z romantycznymi partnerami, z obecnym lub możliwym przyszłym potomstwem — zostaną dogłębnie wzmocnione. I poczujesz się lepiej ze sobą.

Nadawanie sensu tym doświadczeniom pomaga w naszych relacjach jako rodzica lub partnera. W przeciwnym razie znacznie częściej będziemy odtwarzać tę dynamikę i rzutować na ludzi w naszym życiu. Badanie załączników pokazał, że zrozumienie naszej przeszłości i odczuwanie pełnego bólu naszego dzieciństwa jest najlepszym predyktorem naszej zdolności do tworzenia zdrowszego przywiązania z własnymi dziećmi. Pozwala nam również żyć bardziej świadomie i ogólnie cieszyć się lepszymi relacjami.

Zbyt często słyszymy argument, że nie możemy zmienić przeszłości, więc po co zawracać sobie tym głowę. Jeśli jednak nie spojrzymy na naszą przeszłość, bardziej prawdopodobne jest, że będziemy trzymać się negatywnych przekonań na swój temat, które ograniczają nas w naszym życiu. Bardziej prawdopodobne jest również, że zostaniemy pobudzeni i powtórzymy negatywne wzorce w teraźniejszości. Badanie załączników uczy nas, że to nie to, co nam się przydarzyło, ale to, jak bardzo zrozumieliśmy i odczuliśmy pełny ból naszego dzieciństwa, wpływa na to, jak się dzisiaj odnosimy. Jako dzieci nasza historia może kształtować to, kim się stajemy, ale jako dorośli my może kształtować naszą historię. Nie możemy kontrolować tego, co wydarzyło się w przeszłości, ale możemy kontrolować wpływ, jaki ma nad nami w naszym obecnym życiu.